OPUS yazindua tuzo kwa wajasiriamali wanaochipukia
Tuzo mpya za kimataifa zimeanzishwa kutambua wajasiriamali chipukizi duniani, zikiwaandaa waanzilishi wa kampuni zilizo chini ya miaka minne na ambazo bado hazijafikia hatua ya uwekezaji wa Series A, ili kusherehekea kazi zao muhimu.
Tuzo za Wajasiriamali wa Awamu ya Mwanzo za Investec (“Investec Easies”), zinazoendeshwa na OPUS, ndizo tuzo za kwanza kubuniwa kwa ajili ya kuangazia waanzilishi wa kampuni katika hatua za awali kabisa za safari yao ya kibiashara. Wakati ambapo biashara zipatazo milioni 305 huanzishwa kila mwaka lakini ni chache hufanikiwa kuvuka mipaka, Investec Easies zimebuniwa kugundua mawazo yenye ujasiri mkubwa kabla hayajapata ukuaji mkubwa au mafanikio ya mauzo.
Kwa ushirikiano na Investec Wealth & Investment International na kampuni kubwa ya huduma za kiteknolojia iliyoorodheshwa sokoni, Endava, uzinduzi wa Investec Easies unaleta pamoja taasisi zenye ushawishi mkubwa katika mitaji na ubunifu duniani.
Washindi wa Investec Easies watachaguliwa kupitia kura za umma pamoja na jopo la kimataifa linalojumuisha wataalamu kutoka sekta za mitaji, utamaduni, na ujasiriamali. Miongoni mwa majaji ni Maxine Gray (Mkuu wa Mikakati na Utekelezaji, Investec Wealth & Investment International), Lyndon Subroyen (Mkuu wa Teknolojia wa Kundi, Investec), Alastair Lukies CBE (Afisa Mkuu wa Ushirikiano, Endava), Kristen McLeod CBE (Afisa Mkuu wa Mikakati, British Business Bank), Imtiaz Patel (Aliyekuwa Mkurugenzi Mtendaji wa MultiChoice Group), Erin Platts (Mkurugenzi Mtendaji, Octopus Ventures), na mvumbuzi mashuhuri Marc Porat (Mwanzilishi wa General Magic).
Kwa mara ya kwanza, washindi wataungana na Ujumbe wa OPUS kuelekea Davos, hatua inayowapa fursa ya kushiriki katika jukwaa ambapo maamuzi muhimu kuhusu mustakabali wa teknolojia, tabianchi, na jamii hufanyika.
Zawadi zitajumuisha pauni 10,000 taslimu, fursa ya kuhudhuria Mkutano wa Mwaka wa Jukwaa la Uchumi Duniani (World Economic Forum) huko Davos—jukwaa ambalo kwa kawaida huhudhuriwa na makampuni makubwa, waanzilishi wa kampuni kubwa (unicorns), na viongozi wa dunia—pamoja na msaada maalumu wa kukuza biashara kutoka OPUS na washirika wake.
Mchanganyiko huu wa mtaji, fursa, na umaarufu unawapa waanzilishi nyenzo ambazo mara chache hupatikana katika hatua za mwanzo, ukiwaweka katika nafasi nzuri ya kukuza athari zao kimataifa.
Akizungumzia tuzo hizo, Sam Tidswell-Norrish, Mwanzilishi na Mwenyekiti wa OPUS, alisema:
“Waanzilishi katika hatua hii mara nyingi hufanya kazi gizani. Katika mazingira yasiyo sawa, ni imani bila mwanga wa jukwaa inayowasukuma. Investec Easies zinatambua ujasiri wa kuanza, si uwezo wa kupanua biashara pekee. Wengi huzungumza kuhusu kampuni kubwa zenye thamani ya mabilioni, lakini kila hadithi huanza na ujasiri wa kuchukua hatua ya kwanza — wazo lililoandikwa kwenye karatasi, uamuzi wa kuacha kazi salama, au usiku wa kwanza wa kukaa hadi asubuhi ukiunda programu. Hatua hizo mara chache hutambuliwa, ilhali ndizo moyo wa ujasiriamali. Kupitia Investec Easies, tunataka kusherehekea mwanga huo wa matumaini, kwa sababu ndipo mustakabali huzaliwa.”
Joubert Hay, Mkurugenzi Mtendaji wa Investec Wealth & Investment International, alisema: “Investec imejengwa juu ya misingi ya ujasiriamali — katika fikra, utendaji, na katika kujitolea kwetu kwa wateja wetu, wengi wao wakiwa ni wajasiriamali waliokomaa. Tunaamini katika thamani ya kuwekeza kwa undani katika kizazi kijacho cha wajasiriamali ambao ndio uti wa mgongo wa uchumi. Kwa kudhamini tuzo hizi, tunaunganisha mkakati wetu wa ukuaji wa kimataifa na ustawi wa wateja wetu wa baadaye. Kwa kukuza na kulea ujasiriamali katika hatua za mwanzo, tunawekeza katika ukuaji endelevu wa kiuchumi katika maeneo tunakofanya kazi.”
Kuna vipengele vinne vitakavyoshindaniwa ni pamoja na ImpactESEY – mabadiliko yanayodumu zaidi ya mwanzilishi, ConsumerESEY – chapa ambazo watu wanaamini, si tu kununua, TechnologyESEY – teknolojia ambazo dunia bado haijajua kuwa inazihitaji, na FemaleFounderESEY – wanawake wanaojenga kwa misingi yao wenyewe.
Naye Kristen McLeod CBE, Afisa Mkuu wa Mikakati wa British Business Bank, alisema: “Kuwaunga mkono waanzilishi wa awali ni zaidi ya kuwapatia mtaji. Tunapaswa kujenga mitandao inayoruhusu vipaji na mawazo kustawi. Mara nyingi, wajasiriamali wenye uwezo mkubwa hupitwa kwa sababu hawajapata ukubwa wa biashara au hawaonekani kama ‘wajasiriamali wa kawaida’. Hiyo ni hasara kwa jamii nzima. Kinachonivutia kuhusu Investec Easies ni jinsi zinavyowaibua mapema, kuwaunganisha na wadau sahihi, na kuwapa jukwaa. Fursa hiyo huleta athari kubwa: hujenga jamii imara, kuhamasisha kizazi kijacho, na kufungua ukuaji jumuishi na thabiti. Ndiyo maana tunajivunia kuwa sehemu yake.”
Naye Alastair Lukies CBE, Afisa Mkuu wa Ushirikiano wa Endava, aliongeza kuwa: “Easies ndizo tuzo za kwanza za aina yake—zikiangaza mwanga kwa waanzilishi katika hatua za mwanzo kabisa, pale ambapo ujasiri una umuhimu mkubwa zaidi. Hapa Endava, tumeamini daima kuwa teknolojia inapaswa kufungua fursa na kuwawezesha jasiri kujenga yajayo. Ndiyo maana kuunga mkono Easies kunahisi kama bahati nzuri; dhamira yao na yetu zinafanana kabisa. Pamoja, tunawaunga mkono waono wa kesho.”
Maombi sasa yamefunguliwa kwa kampuni zinazoongozwa na waanzilishi ambazo zina chini ya miaka minne na hazijafikia hatua ya uwekezaji wa Series A.
Mwisho wa kutuma maombi ni tarehe 5 Novemba 2025. Orodha fupi ya wagombea itatangazwa Novemba, washindi watatangazwa Desemba, na kundi la mwisho litaungana na Ujumbe wa OPUS kuelekea Davos Januari 2026.
OPUS ni jumuiya ya kimataifa ya waanzilishi wa kampuni changa, inayowaunganisha wajasiriamali kutoka Uingereza, Afrika Kusini, na Umoja wa Falme za Kiarabu (UAE). Kwa kuchanganya teknolojia, mtaji, na utamaduni, OPUS ipo kusaidia waanzilishi kujenga biashara zenye maadili na malengo ya kimataifa.
