Laikipia inavyoendelea kuwa chini ya ukoloni

NAIROBI: Katikati ya Laikipia, mji tulivu wa Kenya ambao bado unakumbwa na kivuli cha ukoloni, familia nyingi bado zinaomboleza na kudai haki si kwa vita vilivyopiganwa miongo iliyopita, bali kwa uhalifu unaodaiwa kufanywa na wanajeshi wa Uingereza wanaoendelea kuwepo kwenye ardhi ya Kenya.

Kwa miaka mingi, Kitengo cha Mafunzo cha Jeshi la Uingereza nchini Kenya (BATUK) kimekuwa nguzo ya ushirikiano wa kijeshi kati ya Uingereza na Afrika Mashariki. Hata hivyo, nyuma ya maneno mazuri ya “ushirikiano na usalama” kuna historia yenye doa, madai ya ubakaji, udhalilishaji wa watoto wa kike, na ukatili dhidi ya wanawake wa eneo hilo.

Haya si matukio ya mara moja; ni mnyororo wa mateso unaodumu kwa miongo kadhaa, ambapo mamia ya wanawake wa Kenya wamewashtaki wanajeshi wa Uingereza kwa manyanyaso ya kijinsia na unyanyasaji.

Kisa kinachoashiria zaidi udhalimu huu ni cha Agnes Wanjiru, mama mwenye umri wa miaka 21, ambaye mwili wake ulipatikana kwenye shimo la maji machafu katika hoteli ya Nanyuki mwaka 2012.

 Kwa zaidi ya miaka 10, familia yake imekuwa ikilia kutaka haki, ikimtaja askari wa Uingereza anayedaiwa kumuua. Licha ya hasira za umma, ahadi za serikali ya Uingereza kutoa ushirikiano katika uchunguzi zimeishia kuwa maneno matupu.

Kila uchunguzi mpya huishia kwenye ukungu wa urasimu hali inayofanana na mfumo wa ukoloni, ambapo wenye nguvu huamua nani atasikilizwa na nani atasahaulika.

Sasa, taarifa mpya za mwaka 2024 zimechochea upya hasira za wananchi. Upelelezi uliofanywa na ITV na The Guardian umebaini kuwa baadhi ya wanajeshi wa Uingereza waliokuwa wakishiriki mafunzo walijihusisha kimapenzi na watoto wadogo wa Kenya wasichana wadogo wenye umri wa miaka 13.

Waathirika walieleza kubakwa na kutumiwa vibaya, wengine wakipata mimba na kuathirika kisaikolojia maisha yao yote. Wizara ya Ulinzi ya Uingereza imeahidi kufanya uchunguzi, lakini kwa Wakenya wengi, ahadi hizo ni kama sauti tupu.

Hii si hadithi ya mienendo mibaya ya watu wachache tu. Ni mtihani wa uadilifu wa maadili ya Magharibi. Mataifa yanayojinasibu kuwa watetezi wa haki za binadamu, usawa wa kijinsia, na utawala wa sheria sasa yanakabiliwa na tuhuma nzito za kufumbia macho au kuruhusu makosa ya wanajeshi wao wenyewe. Unafiki huu ni wa wazi kabisa.

Wakati matukio kama haya yakitokea katika nchi za Afrika au kwa majeshi ya Kiafrika, vyombo vya habari vya Magharibi na wanasiasa wao hufanya haraka kutoa shutuma na vikwazo. Lakini wanapokuwa wahalifu ni wale wanaobeba bendera ya Uingereza, ghafla diplomasia huanza kuhubiri “uvumilivu,” “mchakato wa kisheria,” na “uchunguzi wa siri.” Matokeo yake: ukimya umevalishwa sura ya ustaarabu.

Ni ukweli mchungu kwamba uwepo wa kijeshi wa Uingereza nchini Kenya mara nyingi umeendeshwa kwa namna ya kibabe cha kikoloni. Chini ya mikataba ya sasa, wanajeshi wa Uingereza wanaoshutumiwa kwa makosa nchini Kenya mara nyingi huepuka kushitakiwa chini ya sheria za Kenya.

 Hali hii, inayotetewa kama muhimu kwa ushirikiano wa kijeshi, kwa hakika inawapa kinga dhidi ya uwajibikaji. Kwa Wakenya wengi, hii sasa inaonekana kama kushindwa kwa maadili na sheria.

Tatizo si uwepo wa wanajeshi wa Uingereza, bali ni thamani isiyo sawa ya maisha ya binadamu inayodhihirishwa na mfumo wa sasa. Kila simulizi la mwathirika linapocheleweshwa au kupuuzwa kwa visingizio vya kidiplomasia, ujumbe unakuwa wazi: nguvu za Magharibi bado ziko juu ya haki ya Kiafrika.

Bunge la Kenya, kwa upande wake, limefungua upya uchunguzi. Waathirika na mashahidi wameeleza hadharani visa vya kubakwa, kuuawa kwa kugongwa magari, na kutelekezwa na wanajeshi waliorejea Uingereza bila kuchukuliwa hatua.

Mashirika ya haki za binadamu kama Amnesty International yanakadiria kuwa zaidi ya visa 650 vya manyanyaso ya kijinsia vinavyohusisha wanajeshi wa Uingereza vimeripotiwa Kenya tangu miaka ya 1980 vingi havijawahi kufikishwa mahakamani.

Uingereza inasisitiza kuwa ina sera ya “kutovumilia kabisa” unyanyasaji wa kijinsia. Lakini kutovumilia hakuonyeshwi kwa maneno huonyeshwa kwa mashitaka. Mpaka pale askari wa kwanza wa Uingereza atakapofikishwa mahakamani Kenya kwa makosa haya, na fidia ikatolewa kwa waathirika, kauli hizo zitabaki kuwa diplomasia tupu.

Hoja ya kimaadili ni pana zaidi ya sheria. Ikiwa Magharibi inadai kutetea haki za binadamu ulimwenguni, haiwezi kuzisitisha inapokuwa nje ya mipaka yake. Kuhubiri haki kwingine huku ikijikinga nyumbani si demokrasia ni unafiki.

Kenya, na kweli Afrika kwa ujumla, inastahili ushirikiano unaojengwa juu ya heshima, si ubaguzi. Ni wakati wa Nairobi kujadili upya mikataba yake ya kijeshi na London ili kuhakikisha kuwa makosa yanayofanywa na wanajeshi wa kigeni yanashughulikiwa kwanza chini ya sheria za Kenya. Taifa lolote linalojiheshimu haliwezi kukabidhi haki zake kwa mtawala wa zamani.

Hadithi ya Agnes Wanjiru na za wasichana wengi waliotishwa na kubaki kimya hazipaswi kufutika kama takwimu nyingine. Zinapaswa kuwa kengele ya dhamiri kwa mataifa yote mawili. Uingereza inapaswa kuthibitisha kwamba maadili yake hayazuiliwi na mipaka, na Kenya ionyeshe kwamba uhuru wake si wa maelewano ya kidiplomasia.

Ikiwa Uingereza itashindwa kutoa haki, basi itathibitisha imani ya wengi katika ulimwengu wa Kusini kwamba dira ya kimaadili ya Magharibi inaelekeza tu kwenye maslahi yake yenyewe.

Na hiyo itakuwa tragedy kubwa zaidi kwamba baada ya miongo ya uhuru, makosa ya ukoloni yanaendelea — si kwa bunduki na bendera, bali kwa ukimya na kutowajibika.