Mfumo umevunjwa badala ya kurekebishwa?

KATIKA toleo lililopita, tulizama kwa kina katika uhusiano baina ya sera ya kodi na matumizi ya serikali na namna mambo hayo yanavyoweza kusukuma taifa mbele au kuliingiza katika mgogoro wa kifedha.

Tuliona namna usimamizi mbovu wa maeneo haya muhimu unavyosababisha upungufu katika bajeti, matumizi mabaya ya fedha na hata kupoteza imani kwa umma.

Ukweli unaouma ni kwamba, usimamizi mbovu wa fedha unazifanya nchi nyingi za Afrika, ikiwamo Tanzania kurudi nyuma kutoka katika maendeleo ya kweli. Hapa, tutajikita katika changamoto zinazozuia mabadiliko kutokea. Swali
kubwa ni je, hatimaye tunaweza kuvunja mzunguko huu, au tumekwama na kurudia makosa yale yale?

Hapa tunaanzia tulipoishia kwa kuzingatia changamoto kubwa zinazoikabili serikali linapokuja suala la kufanya mabadiliko ya kweli kifedha kuanzia katika msukumo wa kisiasa hadi mifumo iliyopitwa na wakati.

Aidha, kutoka taasisi dhaifu hadi kuongezeka kwa deni na kutazama kwa kina vizuizi vinavyokwamisha serikali kufikia ukuaji uchumi ambao ni thabiti na endelevu. Kwa miaka mingi mambo haya yamekuwa yakirudisha nyuma mataifa ya Afrika na sasa tunaingia kwenye kiini hasa cha mjadala.

Je, maboresho ya kweli ya fedha yanaweza kutokea, au mifumo imevunjwa sana kiasi cha kutoweza kurekebishika?
Tunapochimbua zaidi changamoto hizi pia, tutaangalia ufumbuzi unaotolewa na wataalamu kutoka katika mifumo ya kifedha ya kidijiti hadi sheria mpya zilizo thabiti na kutafakari kama upo miongoni mwa mifumo hiyo unaoweza kuondoa na kukomesha usimamizi mbovu.

Changamoto
Tunapotazama changamoto kuu maboresho ya matumizi ya serikali, suala moja linalojitokeza zaidi kuliko mengine ni hili la ukosefu wa uwazi na uwajibikaji. Mtaalamu wa masuala ya kodi kutoka Pemba, Aisha Ally anasema hili si suala kutumika vibaya tu, bali pia ni chanzo cha kushamiri kwa rushwa na uzembe barani Afrika.

Aisha anabainisha namna kushindwa huku kwa uangalizi kunavyoondoa imani ya umma na kuzifanya serikali zishindwe kupiga hatua za maendeleo.

Anasema tatizo hilo limeenea zaidi ya Tanzania na kufika hata kuathiri mataifa mengi katika bara zima. Anatumia mfano wa Nigeria ambapo Ripoti ya Mkaguzi Mkuu wa 2023 ilibainisha matumizi yasiyojulikana ya Naira bilioni 105
(Dola za Marekani milioni 127) katika fedha za serikali zilisambazwa katika wizara mbalimbali.

Anasema usimamizi mbaya wa fedha si tu kwamba unazidisha hali ya kutoaminika katika umma, bali pia huzorotesha ufanisi wa sera za fedha. Mtafiti aliyepo Unguja, Mwanahamisi Abdul anachimbua chanzo cha usimamizi mbovu unaoendelea; mifumo iliyopitwa na wakati.

Anasema kukabiliana na hali hii, serikali zipitishe mifumo ya kidijiti ya usimamizi wa fedha inayoruhusu ufuatiliaji wa matumizi ya umma kwa wakati. Mwanahamisi anatoa mfano wa mfumo wa Serikali Mtandao wa Estonia ambapo asilimia 99 ya huduma za serikali hupatikana mtandaoni.

Mabadiliko haya ya kidijiti hayarahisishi tu huduma, bali pia hupunguza ufisadi kwa kutoa taarifa za fedha kielektroniki na kuwezesha data za matumizi kupatikana kwa umma.

“Uwazi huu unaweza kurejesha imani ya umma na kuhakikisha fedha zinatengwa kwa ufanisi,” anasema na kusisitiza kuwa, maboresho kama hayo yanaweza kuwa mfano wa kubadili hali kwa nchi nyingine zinazokabiliwa na changamoto kama hizo.

SOMA: Mapendekezo mabadiliko ya kodi kuwezesha biashara

Mchambuzi wa masuala ya uchumi aishiye mkoani Kilimanjaro, Penelope Mushi anasema serikali nyingi
zinajitahidi kukabili pengo linaloongezeka kati ya ufinyu wa bajeti na kukua kwa deni la taifa.

Akitumia mfano wa Ghana, Mushi anasema deni la umma lilipanda hadi Dola za Marekani bilioni 58, au asilimia 76 ya Pato la Taifa mwaka 2023 na kuisukuma nchi katika Shirika la Fedha la Kimataifa (IMF) kwa dhamana ya Dola bilioni 3 iliyochangia asilimia 304 ya upendeleo wake.

Ombi hili lilisababisha mpango wa miezi 36 chini ya Mfumo wa Upanuzi wa Mikopo (ECF) wa IMF kuleta utulivu wa uchumi, lakini uharibifu ulikuwa tayari umefanyika. Frederick Abraham anakubali huku akionesha anguko la kifedha; kushuka kwa thamani ya sarafu kwa asilimia 50 ya Cedi ya Ghana na mfumuko wa bei uliofikia asilimia 42.5 hadi mwisho wa mwaka.

Kwa pamoja, wanasisitiza jambo muhimu kwamba, bila kutekeleza sheria za uwajibikaji wa kifedha ili kutawala katika matumizi pungufu, mzunguko wa madeni na vurugu za kifedha utaendelea. Swali la kujiuiliza hapa ni je, suluhisho linaweza kuwa ujasiri uliofanywa na Brazil mwaka 2000?

Mmoja wa wachumi aliyepo Moshi, Hubert Mlay anazungumzia sheria inayohusu uwajibikaji katika fedha nchini Brazil kama hatua kuu kudhibiti matumizi ya serikali na kuzuia deni. Kwa kuweka mipaka ya wazi ya matumizi na
mapato, Brazili ilitawala katika msururu wa madeni ambao ungedhoofisha uchumi wake.

Je, mtindo huu unaweza kufungua usawa wa kifedha kwa mataifa kama Ghana, Tanzania na mengineyo? Swali ni je, serikali zitachukua hatua bila kuchelewa?

Mchambuzi wa masuala ya kisiasa aliyeko Nairobi, Abdallah Barasa anasema vikwazo vya kisiasa na kitaasisi vilivyokita mizizi vinafanya maboresho ya matumizi ya serikali barani Afrika kuwa magumu za muda mrefu za kibajeti pamoja na ruzuku zimeweka ukuta usiopenyeka unaozuia mabadiliko.

Barasa anatumia India kama mfano kufichua ukweli wa wazi licha ya serikali kujaribu kupunguza ruzuku ya mafuta liyogharimu Dola za Marekani bilioni 23 mnamo 2022 kwa sababu ruzuku hizi, kwa nia yao yote iliyodhaniwa, ziliwanufaisha matajiri.

Suala hili linajadiliwa zaidi na mwanamikakati wa kiuchumi wa Uganda, Hakizimana Mbonimana anayependekeza mabadiliko makubwa. Anapendekeza uhamishaji fedha kidijiti akisema unaweza kutumika kuhakikisha ruzuku zinawafikia wanaozihitaji kikweli pekee.

Mbonimana anabainisha mfumo wa kadijanja wa nchini Misri uliopunguza mzigo wa ruzuku ya mafuta kutoka Dola za Marekani bilioni 14 mwaka 2014 hadi Dola bilioni 4.2 mwaka 2022. Marekebisho haya si tu kwamba yalipunguza
matumizi ya serikali, bali pia yalihakikisha walio katika mazingira magumu wanapata msaada wanaohitaji.

Je, mapinduzi haya ya kidijiti yanaweza kuwa jawabu katika suala la ruzuku ya Tanzania, au ni ndoto nyingine kukabiliana na upinzani wa kisiasa? Ofisa mwandamizi wa Mamlaka ya Mapato Tanzania (TRA) ambaye jina lake halikupatikana mara moja anasema changamoto kubwa katika maboresho ya fedha ni imani na mtazamo wa umma.

Anasema wananchi wengi wana mashaka kama kodi zao zinatumika ipasavyo, hali inayosababisha utekelezaji mdogo wa sheria na ulipaji mdogo wa kodi na upinzani dhidi ya jitihada za kufanya maboresho.

Mtaalamu wa masuala ya kodi na mtafiti aliyeko Morogoro, Loveness Marwa anaunga mkono hisia hizo, akizungumzia mapambano ya Afrika Kusini na kushuka kwa ulipaji kodi, ambayo kwa kiasi kikubwa yanachochewa na kashfa za rushwa.

Anasema mwaka 2023 pekee, nchi hiyo ilikabiliwa na upungufu wa ukusanyaji wa mapato ya jumla ya Randi bilioni 56 (takriban Dola za Marekani bilioni 3).

Kuhusu namna ya kutatua suala hili, profesa wa uchumi kutoka moja ya vyuo vikuu maarufu Tanzania, anasema ujenzi mpya wa imani ya umma unahitaji kuimarisha taasisi huru za usimamizi na kuhakikisha kuna uwazi katika matumizi ya mapato ya kodi.

Anatumia nchi ya Denmark kama mfano bora wa mafanikio katika eneo hili akisema Kamati Huru ya Hesabu za Umma inayosifiwa kwa uwazi wake hutoa ripoti za kina za mara kwa mara kuhusu matumizi ya serikali.

Kwa mujibu wa profesa huyo, kiwango hicho cha uangalizi kinawapa uhakika walipakodi kwamba michango yao inasimamiwa ipasavyo. Mtaalamu mwingine wa masuala ya kodi katika Kaunti ya Nandi, Kenya, Mercy Nyambura anazungumzia ukweli mgumu kuhusu uzembe katika ulipaji na ukusanyaji kodi hali ambayo ni tatizo lililofanywa
zaidi na sekta kubwa zisizo rasmi zinazotawala uchumi katika Afrika.

Anatoa mfano wa Kenya akisema sekta isiyo rasmi inachangia asilimia 83 ya ajira. “Katika mazingira hayo,”
anasema ukwepaji kodi unaichafua serikali huku wachanganuzi wa mambo wakikadiria hasara ya hadi KSh bilioni 200 (takribani Dola za Marekani bilioni 1.5) kila mwaka.

Nyambura haoneshi tu tatizo, bali pia anatoa suluhisho, akisema katika hali kama hiyo, Tanzania na mataifa mengine lazima itumie mifumo ya kodi ya kidijiti ili kupanua wigo wa vyanzo vya kodi na kukusanya mapato kutoka sekta isiyo rasmi.

Anakanusha madai kwamba, wigo wa vyanzo vya kodi nchini ni finyu akionesha kwamba ushuru wa bidhaa, kodi ya ongezeko la thamani (VAT) na taratibu nyinginezo tayari zinatumika. Hata hivyo mtazamo wake uko wazi kwamba,
mbinu lengwa zaidi zinapaswa kutumika kutoza kodi ya mapato.

Nyambura anajikita katika mfumo wa kodi wa kielektroni (E-Tax) wa nchini Rwanda ulioanzishwa mwaka 2015 na kuongeza ulipaji kodi kwa asilimia 20, hali iliyoleta mapato ya ziada ya Dola za Marekani milioni 350 bila kuongeza viwango vya kodi.

Ongezeko hili la uwezo wa kifedha lilisaidia Rwanda kuboresha huduma za kijamii na kuunda mzunguko endelevu wa ukuaji. Je, Tanzania na Afrika kwa ujumla zinaweza kuiga mafanikio hayo?

Anaamini si tu kwamba inawezekani, bali pia ni muhimu kwa mustakabali wa haki ya kiuchumi. Swali ni je, serikali zitakuwa na ujasiri wa kupiga hatua hizo? Ofisa wa chama cha upinzani nchini ambaye jina lake halikutajwa anazungumzia tofauti inayoongezeka kati ya ukusanyaji wa mapato na vipaumbele vya matumizi.

Anasema mara nyingi fedha huelekezwa katika matumizi kwa kufuata ushawishi wa kisiasa badala ya kuelekezwa katika mahitaji ya kiuchumi. Kama anavyodokeza, jambo hili si tu tatizo la Tanzania, bali ni mtindo ulioenea
barani Afrika.

Anazungumzia nchi ya Angola iliyozalisha Dola bilioni 37 kutokana na mauzo ya nje ya mafuta mwaka 2022, lakini imetenga asilimia 8.5 tu ya bajeti yake kwa huduma za afya. Cha kusikitisha ni mgogoro wa afya ya umma
uliowekwa na mojawapo ya viwango vya juu zaidi vya vifo vya uzazi duniani yaani vifo 239 kwa kila watoto 100,000 wanaozaliwa hai.

Mtaalamu wa mikakati na mchumi wa mashirika aishiye Mwanza, Hussein Mbasha anatoa pendekezo linaloweza
kubadili hali yaani upangaji bajeti unaozingatia ufanisi Mfumo huu unabana matumizi ya serikali hadi kiasi
kinachopimika kiuchumi na kijamii kuhakikisha rasilimali zinatolewa kwa mipango ambayo ni muhimu zaidi.

Anazungumzia Singapore ambapo asilimia 30 ya bajeti ya serikali inafungamana na Viashiria Muhimu vya
Utendaji (KPIs) vinavyosaidia kuhakikisha fedha zinatumika kwa usahihi na kwa ufanisi. Je, jambo hili linaweza
kuwa njia kwa serikali za Afrika kuweka kipaumbele katika maboresho ya maana badala ya miradi inayoendeshwa kisiasa, ikiwa na athari chanya ndogo?

Mwanauchumi na mchambuzi wa masuala ya kisiasa aishiye Dar es Salaam aliyekataa kutajwa gazetini anazungumzia vikwazo katika maboresho ya fedha; biashara zisizoepukika za kiuchumi na kijamii ambazo serikali zinakabiliana nazo.

“Hatua hii nyeti ya kuweka uwiano sawa kati ya uendelevu wa fedha na ustawi wa jamii,” anasema.

Anaongeza: “Ni changamoto si kwa Tanzania pekee, bali kwa mataifa mengi Afrika”.

Naye Daniel Nyamabe ambaye ni mwanauchumi katika Kaunti ya Migori nchini Kenya, anaweka msisitizo katika matatizo yanayokumba serikali zinapojaribu kudumisha nidhamu ya fedha huku zikihakikisha huduma za msingi kwa wananchi haziathiriwi vibaya.

Anazungumzia mzozo wa madeni wa Ugiriki kama tahadhari ambapo hatua kali kubana matumizi zilishuhudia pensheni zikipunguzwa kwa asilimia 40 na matumizi kwa huduma ya afya yakipunguzwa kwa asilimia 36 na
kusababisha maandamano makubwa na kudorora kwa uchumi.

Ili kukabiliana na hili, Profesa katika Chuo Kikuu cha Makerere (anakataa jina lake kutajwa), anapendekeza mbinu kuwapo ujumuishaji wa fedha kwa awamu. Anasema hii itahusisha kupunguza taratibu matumizi huku huduma muhimu zikilindwa.

Anatumia uzoefu wake nchini Sweden katika miaka ya 1990, kueleza namna nchi hiyo ilivyorekebisha mfumo wake wa ustawi katika muongo mmoja na kupunguza matumizi ya serikali kutoka asilimia 67 hadi 49 ya Pato la Taifa bila kudhoofisha huduma za afya au elimu.

Kwa kurekebisha sera za kodi kwa nyongeza na kuchochea ufanisi, Sweden ilipata utulivu wa muda mrefu wa kifedha. Je, mbinu hii ya polepole, lakini imara inaweza kutoa njia endelevu zaidi kwa nchi za Afrika, ikiwamo Tanzania ili kukabiliana na matatizo ya maboresho ya fedha bila kutoa huduma muhimu?

Hitimisho
Ingawa makala yanabainisha ukweli wa hali mbaya ya kifedha ya Tanzania na Afrika kwa ujumla kutokana na usimamizi mbovu, ufisadi na mifumo duni ya kodi, swali linabaki kuwa je, changamoto halisi ni ukosefu wa mageuzi au maboresho imara au ‘uchovu’ unaotokana na majaribio ya miaka mingi yaliyoshindwa?

Wataalamu wanapuuza mawazo kama suluhu za kidijiti, sheria za uwajibikaji wa fedha na ruzuku maalumu, lakini je, hizi zinaweza kuleta mabadiliko yanayosubiriwa?