Mafunzo ya Tanzania kutoka AFCON yatachukua kwenye mechi za 2026
Kombe la Mataifa ya Afrika 2025 halikuenda kikamilifu kwa Tanzania, lakini timu hiyo haikudhihirika vibaya hata kidogo. Walionyesha heshima kubwa dhidi ya baadhi ya wapinzani wakali zaidi barani Afrika, wakionesha kwamba wanaweza kushindana na timu za kiwango cha juu. Swali kubwa ni: ni mafunzo gani wanayoweza kuyachukua ili kujiandaa kwa mabaki ya mwaka 2026?
Kipaumbele kwa seti za kona
Mwelekeo mkubwa katika ligi inayotazamwa zaidi duniani, yaani Ligi Kuu ya Uingereza, ni msisitizo mkubwa kwenye seti za kona na mpira uliosimama kwa ujumla katika misimu miwili iliyopita. Viongozi wa ligi, Arsenal, mara nyingi huchukuliwa kama wa kicheko, hata wanaposhinda, kwa sababu ya jinsi wanavyolenga sana kwenye kona na throw-in ndefu. Mashabiki wa soka wanajua vizuri kwamba Arsenal wataipa kipaumbele hali hizi za mpira uliosimama na hawatashangaa kuona odds zao za kushinda mechi zinapobadilika kwenye majukwaa ya live soccer ikiwa watakuwa wanakusanya kona kwa wingi.
Timu ya Mikel Arteta mara nyingi hutumia sekunde thelathini au zaidi kuandaa kona au throw-in ndefu. Kocha wa seti za kona anatoka benchi, kuchukua uongozi, na kutoa maagizo kwa wachezaji waliopo uwanjani. Na kwenye soka la kimataifa, hasa wakati tofauti za pointi ni ndogo na kuna muda mdogo kwa makocha kufanya mazoezi ya mpira wazi kwa usahihi, seti hizi za kona mara nyingi huweza kubadilisha matokeo. Katika mechi za karibu kama sare ya 1-1 dhidi ya Uganda, kona au freekick iliyotekelezwa vizuri ingekuwa imeweza kubadilisha pointi moja kuwa tatu, jambo ambalo lingesaidia sana timu.
Kumpa Samatta huduma Zaidi
Kikapucha Mbwana Samatta, ambaye ni mchezaji pekee wa Kitanzania aliyewahi kucheza na kufunga Ligi Kuu ya Uingereza, hakucheza kila dakika ya kampeni ya Tanzania kwenye AFCON. Lakini kama Tanzania wanataka kufunga mabao mengi zaidi katika mwaka wa 2026, watahitaji kumuwezesha kuanza kupiga mabao. Katika kipigo cha 2-1 dhidi ya Nigeria, Samatta alicheza dakika zote 90 lakini hakuweza kujaribu shuti lolote la moja kwa moja kwenye lango.
Tanzania walifanikiwa kufanya jumla ya shuti 11 kwa mechi hiyo, kati ya hizo 3 zikiwa kutoka seti za kona, lakini jumla hiyo haikulinganishwa na shuti 21 za Nigeria. Kupoteza dhidi ya mmoja wa wagombea wakuu wa mashindano sio aibu kubwa, lakini Tanzania walishindwa kufunga zaidi ya bao 1 katika mashindano yote (mechi 4) na itakuwa muhimu kupata mchezaji wa mbele anayeweza kufunga, iwe ni Samatta au mchezaji mwingine, kama wanataka kufurahia mabaki ya mwaka huu.
Amini wanaweza kufanya hivyo
Tanzania wana uwezo wa kushinda mashindano yoyote ya soka la kimataifa. Hii inaweza kuonekana kama kauli ya nguvu, lakini ni kweli. Ndiyo, Samatta ndiye mchezaji pekee wa Kitanzania aliyewahi kucheza katika ligi kubwa za Ulaya, huku mataifa mengine ya Afrika kama Senegal na Misri wakiwa na nyota wakubwa wa kimataifa kama Sadio Mane na Mo Salah. Lakini mshangao mkubwa unaweza kutokea kwenye soka. Zambia ilishinda AFCON mwaka 2012, Ugiriki ilishinda Michuano ya Ulaya mwaka 2004, Wigan walishinda FA Cup mwaka 2013, na Leicester walishinda Ligi Kuumwaka 2016.
Mechi za karibu za Tanzania dhidi ya Nigeria, Uganda, Tunisia na Morocco zilionyesha wazi kwamba wanaweza kushindana kwa kiwango cha juu bila kuogopa. Wengine wangeshangaa kuona Liechtenstein, taifa dogo, ikipangwa kama mpinzani wa kwanza baada ya AFCON, huku Tanzania wakiwa wangeweza kucheza dhidi ya timu kubwa zaidi. Ingawa hawakupata ushindi ambao Watanzania walitarajia katika AFCON, tofauti ilikuwa ndogo na mechi zilikuwa za kusisimua. Katika mabaki ya mwaka 2026, tunaweza kuona kwa undani jinsi timu ya Hemed Suleiman inaweza kufikia kiwango cha juu na kushindana na timu bora zaidi barani.
Kushirikiana kuandaa AFCON ijayo
Tanzania itashirikiana na Kenya na Uganda kuandaa AFCON 2027. Itakuwa mara ya kwanza mashindano haya kuandaliwa kwa nchi tatu tofauti, tofauti na matoleo ya 2000 na 2012 ambayo yaliandaliwa na nchi mbili tu: Ghana na Nigeria, na Equatorial Guinea na Gabon. Kama wenyeji washirikishi, Tanzania hawatahitaji kufuzu mashindano. Maandalizi yao kwa mwaka ujao yatakuwa muhimu sana katika kuhakikisha wanapewa nafasi ya kushiriki kikamilifu na kujiandaa vyema.
